이제 정말 봄이 성큼 다가온 듯 합니다.
해도 길어졌고, 또 기온도 따뜻해진 것이, 금새 꽃도 만발하겠구나 싶은 요즘인데요^^
요 며칠, 지방에 있는 부모님 댁에 내려와 살림을 이것 저것 지내다보니, 햇살 좋은게 그렇게 기분이 좋더라구요.
그냥 뭐, 날씨 좋으니 바깥에 빨래들 널어 놓아도, 금새 말라 보송보송해지는 것이, 역시 햇빛이 최고다~싶은 생각을 하곤 하는데요^^
다만, 매번 빨래를 널면서, 연신 재채기를 해대다보니, 이게 "비염" 때문인건지, "햇빛"때문인건지, 헷깔릴 지경ㅋㅋ
물론, 꽃가루 알레르기와 비염, 햇빛이 콜라보로 작용하는 것일 테지만, 봄날 따사로운 햇빛이, 가끔은 야속하게 느껴지기도 하는데요^^ㅋ
그래서 오늘은, 햇빛만 보면 재채기를 하는 이유, 에취(Achoo)증후군, 또는 광반사 재채기 증후군이라 부르는, 이 증상에 대해 정리해볼까 합니다.
햇빛만 보면 재채기하는 이유, 광반사 재채기 증후군 때문!!
의외로, 햇빛만 보면 재채기를 하시는 분들, 많죠.
저도 그렇고 저희 가족들도 모두 다, 햇빛만 보면 재채기를 해서, 이게 당연한 건가~하고 생각했던 적도 있었는데요.
헌데 또 모든 사람들이, 햇빛만 보면 다 재채기를 하지는 않더라구요.
그래서 알아보니, 이 또한, 나름 "햇빛 알레르기"같은 하나의 증상으로 분류되더라는 거죠.
그 이름은 바로 광반사 재채기 증후군, 외국에서는 에취(Achoo)증후군입니다.
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*광반사 재채기 증후군?? 아추증후군?? 에취증후군??
광반사 재채기 증후군(Photic sneeze reflex)를 다른 말로 에취(Achoo)증후군이라고 합니다. 여기에서의 Achoo는 Autosomal Dominant Compelling Helio-opthalmic Outburst의 약자인데, 대략적인 의미는, "햇빛에 눈이 노출되면서 발생하는 상염색체 우성 유전자로 인해 발현되는 증상"이라고 보면 됩니다. 즉, 햇빛이 눈에 노출될 경우, 상염색체 중 우성 유전자가 어떤 작용을 하면서 재채기를 일으킨다는 이야기가 되는 것이죠. 영어 약자 그대로는 "아추증후군"이라고 부를 수 있지만, 우리나라에서 재채기를 할 때 나는 소리인 "에취"와 닮아, "에취증후군"이라고도 부릅니다.
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광반사 재채기 증후군은??
의외로 광반사 재채기 증후군을 앓고 계신 분들이 많습니다.
전세계 통 털어 세명 중 한명이, 그리고 그중에서도 동양인의 경우 25%가 광반사 재채기 증후군, 그러니까 햇빛만 보면 재채기를 할 만큼, 실제로 광반사 재채기 증후군은, 특별한 증후군이라고 보긴 어렵습니다.
햇빛을 보면 재채기를 하게 되는 이유는, 햇빛이 갑자기 동공을 자극해, 반사적으로 재채기를 유발하기 때문인데요, 이런 증상은 유전력 100%, 그러니까 부모중 한명만 이 증상이 있어도, 자식에게 무조건 유전이 된다는 겁니다. (저희집은 가족들이 죄다 광반사 재채기 증후군이 있다는 거죠 ㅋㅋ)
물론, 이 증상 역시, 정도의 차이가 있긴 합니다.
햇빛에만 반응하는 경우도 있지만, 그게 꼭 햇빛이 아니어도, 어느정도의 불빛을 갑자기 쬐었을 때, 재채기가 나오는 경우도 적지 않다는 겁니다.
뭐 저는 종종, 자다가 깨서 스마트폰을 켜 보면 바로 재채기를 하지만, 그렇지 않은 분들도 계시니, 역시 케이스 바이 케이스라고 할 수 있겠죠^^
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*재채기 발생의 다양한 원인
사실 햇빛 외에도, 재채기를 유발하는 원인은 다양하죠. 재채기라는 것이 본디, 코의 점막에 자극이 발생해 일어나는 경련성 반사 운동이기 때문에, 이때 "코의 점막에 자극을 주는 원인"은 다양하달 수 있는 겁니다. 알레르기물질, 바이러스, 그 외 자극 등, 정말 다양한 원인으로 코 점막에 자극이 일어나고, 코에서는 자극을 유발한 물질을 밖으로 내보내려, 재채기라는 "경련성 반사운동"을 하게 되는 것이죠.
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그렇다면 광반사 재채기 증후군의 발생 원인은 무엇일까요??
사실, 이 에취 증후군의 원인은, 아직 밝혀지지 않았습니다.
다만 의학계에서는 "진화"를 위해 필요한 빛의 반사 작용이 증후군으로 발생하는 것이 아니겠느냐고 의견을 제시하고 있는데요, 하지만 이 또한 확실한 것은 아닙니다.
물론, 광반사 재채기 증후군 때문에, 우리 몸에 어떤 문제가 발생하는 것은 아닙니다.
정말 그냥, 햇빛 보면 재채기 몇번 하고 마는 것 뿐 이긴 하거든요.
하지만, 그럼에도 불구하고 의학계에서 이에 대해 연구를 이어가고, 또 많은 분들께서 걱정하시는 까닭은, "광반사 재채기 증후군"이 각종 교통사고의 원인이 되기 때문입니다.
터널을 통과하다가 갑자기 쏟아지는 햇빛 때문에 재채기를 하게 되고, 이것이 자칫 사고를 유발할 수 도 있으며.
비행기 역시, 비행 중에 갑자기 빛이 쏟아지면, 그로인해 사고를 유발할 수 있다는 이야기인데요.
더욱 큰 문제는, 광반사 재채기 증후군의 원인이 밝혀지지 않은 만큼, 치료방법도 존재하지 않는 다는 점이겠죠.
그저, 이를 예방하고 최소화 하기 위한 나름의 방법으로, 선글라스를 늘 가지고 다니는 것만이, 에취증후군에 의해 발생할 수 있는 사고를 예방하는 방법이 아닐까 싶은데요^^;;
물론, 그저 재채기 몇번에 끝나는 증후군일 뿐이니, 간과할 수 있겠지만.
분명한 것은, 이미 광반사 재채기 증후군 때문에, 발생하는 교통사고도 적지 않다는 점입니다.
허니, 운전하시는 분들이시라면 특히나 더욱더, 선글라스 챙기고 다니시길 당부 드립니다.
감사합니다.
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